자연과 동물

비셰그라드, 한때 드리나 강의 청록색 물결과 함께 그림 같은 풍경을 자랑했던 보스니아의 보석 같은 도시였다. 그러나 지금 이 도시는 매년 강으로 흘러드는 약 5,000 입방미터에 달하는 쓰레기로 인해 숨 막히는…

오징어가 몸 색깔을 바꿀 수 있다는 것은 누구나 아는 사실일 것이라고 생각한다. 눈 깜짝할 새 검은색에서 투명한 색으로 변하는 모습을 보면, 그들의 체색 변화 능력은 부럽기도 하다. 필자는 가끔씩은 어린아이들처럼 하얗게…

영상 속에서는 근육질의 거대한 남성이 밧줄을 온 힘을 다해 끌어당기고 있다. 하지만 밧줄은 꿈쩍도 하지 않는다. 그의 상대는 다름 아닌 암사자다. ‘백수의 왕’으로 불리는 사자에게 밧줄 당기기에서 인간을 이기는 것은…

이 궁금증을 풀어주는 영상이 SNS에 공개되었다. 영상에는 아빠 시베리안 허스키와 엄마 래브라도 리트리버, 그리고 그 둘 사이에서 태어난 네 마리 강아지가 나란히 등장한다.      2025년 1월 5일에 공개된 TikTok…

남아메리카 아마존강 상류 지역에서 찍은 한 영상 속에는 물고기 사체가 물속에 투입되자마자, 작은 물고기 떼가 순식간에 달려들어 뼈만 남을 정도로 뜯어먹는 장면이 담겨 있다. 이 물고기의 이름은 바로 ‘피라냐’. 필자는…

서아프리카 가봉의 아방다 동굴에서 발견된 주황색 악어는 완전한 어둠 속에서 귀뚜라미와 박쥐를 사냥하며, 박쥐 배설물이 섞인 웅덩이에서 헤엄치는 생태를 지니고 있다. 연구자들은 이 악어가 동굴 환경에 적응하면서 나타난 생태적 변화와…

펜실베이니아주 워싱턴에 사는 메리 그레이스 로시(53)와 남편 존(56)은 넓은 농장에서 자연을 벗 삼아 살아가고 있다. 이들은 농장 한쪽에 작은 연못을 만들고, 병아리 때부터 오리와 오리를 키워왔다. 2024년 11월 말, 평소보다…

치타의 속도가 지상에서 가장 빠른 이유는 단순히 다리 길이나 근육의 힘 때문만이 아니다. 치타는 다른 동물들이 따라잡기 어려운 독특한 신체 구조와 주행 메커니즘을 갖고 있다.   치타의 속도가 압도적으로 빠를…

인도네시아 자바섬 동쪽, 해발 약 2,799m 지점에 우뚝 선 이젠(Ijen) 화산은 외견만 보면 여느 활화산과 크게 다르지 않아 보인다. 하지만 밤이 되면 상황이 달라진다. 깜깜한 어둠 속에서 눈부시게 파란 불꽃이…

2024년 12월 22일, 평온하던 일요일의 미국 알라배마주. 한 교회의 주차장에서 다소 황당한 사건이 벌어졌다. “수상한 자가 교회 주변을 배회한다”는 신고를 받은 셸비 카운티 보안관 사무소의 와킨스 보안관은 현장으로 출동했다. 그러나…

해외 SNS에 올라온 한 영상 속에는 어린아이가 손에 들고 있던 페트병으로 자기 키만 한 회색빛 개의 머리를 마구 때리는 장면이 담겨 있다.  아래 영상을 봤다면 아마  “아니, 저 아이는 왜…

2024년 12월, 버지니아주 알링턴의 한 가정집에서 뜻밖의 손님이 찾아왔다. 크리스마스를 며칠 앞두고 가족들이 크리스마스 트리를 장식하며 분주했던 어느 날, 굴뚝을 통해 야생 올빼미 한 마리가 집 안으로 들어왔다. 놀랍게도 이…

“대기오염이 심각해지는 것과 온난화가 빨라지는 것 중에 하나만 택해야 한다면?”라는 질문이 갑자기 튀어나온다면 어떨까. 얼핏 들으면 황당한 질문일 수도 있겠지만, 실제로 기후 변화와 대기오염이 맞물려 돌아가는 현실은 꽤나 복잡하다. 가령,…

평소라면 다람쥐라고 하면 머릿속에 떠오르는 이미지는 대개 정해져 있다. 작은 앞발로 땅을 살짝 파서 씨앗을 감춰두거나, 통통한 볼주머니에 나무열매를 가득 채우고, 더운 날이면 시원한 그늘 아래에서 납작 엎드린 채 한가롭게…

매년 여름이면 기록적인 폭염 소식이 들려오고, 점점 더워지는 지구의 현실을 체감하는 사람들이 많다. 하지만 반대로, 겨울에는 이상하리만큼 매서운 한파가 찾아오기도 한다. 이런 기상 현상이 모순처럼 보이겠지만, 사실은 온난화의 영향이라고 한다.…

2024년 12월, 태국 북부의 깜팽펫주에서 주인과 반려견 사이의 깊은 유대가 사람들의 마음을 울렸다. 한 반려견이 주인의 장례식에서 관 곁을 떠나지 않다가 그 자리에서 조용히 생을 마감했다는 이야기다.   주인을 따라간…

중국 저장성의 한 작은 현인 타이순에 사는 한 남자가 마당 한가운데서 수탉 한 마리와 함께 줄넘기를 하고 있다. “줄넘기와 수탉”이라니, 언뜻 들으면 황당하게 느껴질 수도 있다. 이 영상은 ‘AmazingTaishun’이라는 지역…

기후 변화가 우리 식탁에 오를 음식에 얼마나 큰 영향을 줄까? 단순히 “더워진다”는 걸 넘어, 앞으로 우리는 80억, 90억, 더 나아가 100억 명까지도 먹여 살려야 할지도 모르는 세상으로 가고 있다. 그런데…

미국 워싱턴 주 깊은 숲 속에 설치된 야생동물 관찰용 트레일 카메라가 유령처럼 하얀 물체가 가로질러 지나가는 순간을 촬영했다. 그 움직임은 늑대와 매우 흡사했다. 실제로 무언가의 기운이 느껴졌던 듯, 사슴들도 그…

어느 한 배달원이 막 한 가정집 현관 앞에 도착해 주문한 물건을 건넨 뒤, 스마트폰으로 ‘배송 완료’ 처리를 하려는 참이었다. 그때였다. 배달원은 전혀 예상치 못한 일을 겪게 된다. 집 앞 현관에…