여름이 되면 식탁이나 조리대를 닦는 행주에서 평소와 다른 불쾌한 냄새가 날 때가 있다. 깨끗하게 헹궈두었다고 생각했는데도 금세 냄새가 돌아오면 행주를 삶거나 락스 같은 염소계 표백제에 담가야 하나 고민하게 된다. 물론 삶기와 표백은 행주를 위생적으로 관리하는 데 도움이 된다. 하지만 더운 계절에 매일 행주를 삶는 일은 생각보다 힘들고, 염소계 표백제를 사용할 때도 주의할 점이 많다.
행주 냄새 제거를 위해 가장 먼저 챙겨야 할 것은 사용한 행주를 젖은 상태로 오래 내버려두지 않는 것이다. 매번 살균 작업을 하지 않더라도 이 습관만 지켜도 주방 행주를 한결 깔끔하게 관리할 수 있다.
여름철 행주에서 냄새가 나는 이유
한 번 사용한 행주에는 물기만 남는 것이 아니다. 식탁이나 조리대를 닦는 동안 음식물 찌꺼기와 각종 오염이 함께 묻는다. 여기에 여름철의 높은 기온까지 더해진다. 수분과 음식물, 높은 온도는 세균이 번식하기 좋은 환경을 만든다. 사용한 행주를 물에 젖은 채 싱크대에 뭉쳐두거나 그릇 위에 올려두면 안쪽까지 마르지 않아 오랫동안 축축한 상태가 이어진다.
행주에서 불쾌한 냄새가 나기 시작했다면 미생물이 늘어나고 있을 가능성이 있다. 냄새가 난 뒤에 없애는 것도 중요하지만, 처음부터 세균이 번식하기 어려운 상태를 만드는 것이 더 편한 관리법이다.
삶거나 표백하는 방법도 매일 하기는 어렵다
행주를 뜨거운 물에 삶으면 살균 효과를 기대할 수 있다. 염소계 표백제를 이용하는 방법도 냄새가 심하거나 위생 관리가 필요할 때 활용할 수 있다. 다만 한여름의 뜨거운 주방에서 냄비에 물을 끓이고 행주를 삶는 일은 만만치 않다. 뜨거운 물을 다루는 만큼 화상을 입지 않도록 주의해야 한다.
염소계 표백제를 사용할 때도 지켜야 할 점이 있다. 다른 빨랫감과 구분해야 하고, 색이나 무늬가 있는 행주에는 사용할 수 없는 경우가 많다. 제품에 표시된 사용량과 담가두는 시간도 확인해야 한다.
두 방법 모두 효과는 있지만 매일 반복하기에는 부담스럽다. 평소에는 행주가 젖어 있는 시간을 줄이는 관리 습관을 먼저 지키는 편이 현실적이다.
사용한 행주는 젖은 채로 두지 않는다
행주 냄새 제거에서 중요한 것은 이미 늘어난 세균을 없애는 일만이 아니다. 세균이 증가하기 어려운 환경을 만드는 것도 함께 챙겨야 한다. 한 번 사용한 행주에는 수분과 오염이 남아 있다. 사용을 마쳤다면 같은 행주로 식탁이나 조리대를 계속 닦기보다 세탁할 빨랫감으로 바로 분리하는 것이 좋다.
당장 세탁기를 돌릴 수 없더라도 젖은 행주를 동그랗게 말거나 접어두어서는 안 된다. 겹쳐진 안쪽에는 바람이 잘 통하지 않아 오랫동안 축축하게 남기 때문이다. 사용한 행주는 넓게 펼쳐 건조대나 행주걸이에 걸어둔다. 충분히 말린 뒤 다른 빨랫감과 함께 세탁하면 된다. 젖어 있는 시간을 가능한 한 짧게 만드는 것이 주방 행주 관리의 기본이다.
여러 장을 준비해 번갈아 사용한다
행주를 한 장만 두고 사용하면 아직 마르지 않은 상태에서도 다시 꺼내 쓰기 쉽다. 여유분을 몇 장 준비해 번갈아 사용하면 이런 상황을 줄일 수 있다. 한 장을 사용한 뒤에는 펼쳐 말려 세탁할 곳에 두고, 다음에는 깨끗하고 마른 행주를 꺼낸다. 여러 장을 순서대로 사용하면 매번 삶거나 표백하지 않아도 부담 없이 관리할 수 있다.
행주를 사용한 뒤 바로 교체하고, 젖은 행주는 펼쳐 말리는 습관만으로도 세균이 번식하기 좋은 시간을 줄이는 데 도움이 된다.
냄새가 반복되거나 곰팡이가 생겼다면 교체한다
여러 번 세탁했는데도 행주에서 냄새가 금세 다시 나거나 검은 곰팡이가 생겼다면 교체할 시기가 된 것으로 볼 수 있다. 아깝다는 생각에 계속 사용하기보다 새 행주로 바꾸는 편이 낫다. 특히 여름에는 식중독에 대한 걱정도 커진다. 매일 행주를 세탁하고 말리는 일이 부담스럽다면 주방용 일회용 행주나 일회용 살균 티슈를 활용하는 방법도 있다.
음식물이 많이 묻은 곳이나 위생이 신경 쓰이는 부분은 일회용 제품으로 닦은 뒤 바로 버리면 행주 관리에 드는 수고를 덜 수 있다.
