동물

미국 캘리포니아주에서 한 밴 안에서 한 마리의 ‘카넬로’라고 불리는 개가 구조되었는데, 그 옆에는 시신이 있었다. 그 시신은 갑작스러운 심장마비로 세상을 떠난 주인이었는데, 며칠 동안 차 안에 함께 갇혀 있었다. 움직이지 않는 주인을 위해 할 수 있는 것이 아무것도 없었다. 차 문은 열리지 않고, 도움을 요청할 수도 없었다. ‘카넬로’에게는 트라우마가 될 만큼 절망스러운 상황이었다. 구조되었을 때, … Read more

한때 이 집에는 ‘봄버’와 ‘로퍼’라는 두 마리의 대형견과 ‘파우셀라’라는 고양이가 있었다. 하지만 세 마리 모두 한 마리씩 하늘나라로 떠났고, 이제 남은 것은 고양이 ‘보시’ 혼자다. 보시는 먼저 떠난 세 마리와 늘 함께 자라며 매우 사이가 좋았다. 특히 강아지 ‘봄버’가 세상을 떠났을 때 보시는 굉장히 우울해 보였다고 한다. 그리고 다가온 올해의 크리스마스. 주인은 대부분의 강아지 장난감을 … Read more

브러시가 빙글빙글 돌아가며 두피를 부드럽게 자극하는 두피 마사지 기구를 사람들뿐만 아니라 고양이도 좋아할 줄은 몰랐다. 주인이 선물한 브러쉬 두피 마사지기를 능숙하게 사용하는 고양이는 앞발로 기구를 고정한 채 스스로 마사지를 즐기고 있다.   스스로 브러쉬 두피 마사지를 하는 고양이 ‘치치오’   ‘로버트 스카리’는 브리티시 쇼트헤어 고양이 ‘치치오’를 키우고 있다. 평소에 로버트는 치치오에게 두피 마사지기를 사용해주곤 했는데, … Read more

가을이 되면 나무의 잎들이 물들고, 다양한 색의 단풍으로 경치가 물들어간다. 그 광경은 매우 아름답지만, 나뭇잎이 하나둘씩 바람에 날려 떨어지는 모습은 약간의 쓸쓸함을 느끼게 한다. 미국 뉴저지주에 사는 한 할아버지는 최근에 사랑하던 반려견을 잃었다. 그 슬픔에 잠겨 떨어지는 낙엽을 바라보던 그는, 세상을 떠난 개에 대한 그리움이 가슴 깊이 차오르는 것을 멈출 수 없었다. 그래서 할아버지는 하늘나라로 … Read more

태국 하면 에메랄드 사원, 불교 코끼리 떠오르는 것은 참 많지만, 개인적으로는 지금 현재 세계적으로 유명한 피그마 하마 ‘무뎅’이 개인적으로 떠오른다. 그런데, 무뎅에 이어 새로운 동물스타가 탄생될지도 모르겠다. 호랑이라고 하면 주황빛의 붉은 갈색에 검은 무늬가 특징적이지만, 지금 소개할 벵골호랑이 ‘아바'(3세)는 검은 무늬가 없다. 그래서 언뜻 보기에는 약간 커다란 줄무늬 고양이처럼 보인다. 이런 색을 가진 호랑이는 ‘골든 타이거’라고 … Read more

달마시안인 ‘터커’는 저녁 시간에 이웃집에서 맛있는 요리 냄새가 풍겨오면 “잠깐 다녀올게”라고 혼자 나가곤 한다. 가족처럼 친하게 지내는 이웃집 현관 앞에 서서, 이웃이 자신을 알아차려 주기를 조용히 기다린다. 이웃이 문을 열어주면 터커는 빠르게 집 안으로 들어가고, 10분 후에는 만족스러운 얼굴로 입 주변을 혀로 핥으며 다시 집으로 돌아온다.   저녁의 맛있는 냄새를 맡으면 초대받으러 가는 달마시안   ‘샤넌’는 … Read more

아주 사랑받던 반려견이 캐나다의 동물 보호 시설에 들어오게 되었다. 주인이 좋아서 강아지를 떠나보낸 것은 아니었다. 불가피한 사정이 있었던 것이다.   암 투병 중 사랑하는 반려견을 시설에 맡긴 주인   2022년 10월, ‘미니(Minnie)’라는 이름의 강아지가 캐나다 온타리오 주에 있는 보호 단체인 ‘그레이터 나이아가라 동물 보호 협회(HSGN)’에 들어왔다. 미니의 주인은 암 진단을 받고 힘든 치료 일정을 보내고 … Read more

도요목 도요과에 속하는 몸길이 약 40cm의 ‘흰배중부리도요’는 한때 서아시아, 유럽 본토, 북아프리카에 서식하던 철새였다. ‘흰배중부리도요’는 1995년 2월 모로코에서 마지막으로 목격된 이후, 그 모습을 본 사람은 아무도 없었다. 최근까지 약 30년간 이 새의 조사를 진행해왔지만, 2024년 11월 18일, 결국 이 종이 멸종했다는 결론을 내렸다.   30년 동안 자취를 감추고 멸종 선언된 ‘흰배중부리도요’   2024년 11월, 영국 왕립조류보호협회(RSPB), … Read more

공룡들이 활보하던 지상 위에서는, 다양한 형태와 크기의 ‘익룡’들이 우아하게 날아다니고 있었다. 익룡은 매우 다양한 종류가 있었으며, 초기에는 약 2m 정도의 크기였던 익룡부터, 크리오드라콘처럼 날개폭이 10m에 달하는 거대한 익룡도 있었다. 이번에 새롭게 발견된 “Skiphosoura bavarica(스키포소우라 바바리카)”의 화석은, 소형 익룡이 대형으로 진화하는 과정에 대한 단서를 제공한다. 익룡 진화의 공백을 메운 미지의 종 발견     새로운 종의 … Read more

큰 입과 유연한 목 주머니를 가진 펠리컨은 호기심이 왕성한 새인 듯하다. 중국의 한 동물원에서 펠리컨과 함께 투샷 사진을 찍으려던 남성에게 예상치 못한 “비극”(혹은 희극?)이 찾아왔다. 이 글의 상단 이미지를 보면 이미 짐작했겠지만, 알고 있어도 실소가 나온다. 펠리컨과의 투샷, 일종의 최고의 기념사진이 되다     중국 장쑤성 쉬저우시에 있는 ‘구정산 야생동물 공원’은 넓은 부지에 사파리 공원이 … Read more

어느 날, 한 마리의 줄무늬 고양이가 한 집 안으로 들어왔다. 마치 자기 집인 양 여기저기 돌아다니는 이 고양이를 보고, 그 집에 사는 커플은 깜짝 놀랐다. 왜냐하면 그들은 이 고양이를 기르지 않았기 때문이다. 하지만 이 얼굴, 어딘가에서 본 적이 있는 듯했다. “어디서 본 얼굴인데…” 커플은 기억을 더듬기 시작했고, 결국 “맞아, 잃어버린 고양이 전단지에 있던 아이야!”라고 떠올렸다. … Read more

호주 뉴사우스웨일스주 라니포드에 위치한 한 캥거루 보호 시설에서, 수컷 캥거루 ‘제이크’가 샌드백을 이용해 발차기 훈련하는 모습이 촬영되었다. 이 보호소에서 생활하고 있는 ‘제이크’는 다른 수컷이 근처에 있을 때나 암컷의 관심을 끌기 위해 샌드백을 강하게 차며 자신의 힘을 과시하는 모습을 자주 보여준다고 한다. 마치 킥복서처럼 자신의 발차기에 자신이 넘치는 모습이다.   강력한 발차기 훈련으로 시선을 끄는 캥거루 … Read more

2024년 11월 16일, 태국 중부 롭부리 주에서 원숭이 우리가 파괴되며 200마리 이상의 원숭이가 탈출해 거리에서 소란을 일으키는 사건이 발생했다. 원숭이 무리의 보스가 일부 무리를 이끌고 인근 타힌 경찰서로 돌진했고, 경찰관들은 당황해 문과 창문을 닫고 바리케이드를 쌓아야 했다고 한다.   공격적인 성향의 타이 원숭이로 인해 골머리를 앓는 타이의 도시   태국 중부 롭부리 주는 이전부터 많은 … Read more

야생에서의 개는 무리를 지어 ‘알파(대장?)’를 따르며 행동한다. 이러한 사회성과 서열은 애완견이 되어서도 변하지 않는 것 같다. 크고 작은 네 마리의 개들 사이에서 알파는 바로 이 집의 아들이다. 아들은 현재 대학에 다니면서 집을 떠나 지내고 있지만, 집에 올 때마다 개들은 대흥분하며 뜨거운 환영으로 그를 맞이한다고 한다.   아들이 집에 오자 난리가 난 개들     이 집의 장남인 … Read more

6마리의 앵무새들이 모여 무언가 회의를 하고 있는 것 같다. 삐약삐약 소리치며 서로 이야기를 나누다가, 때로는 흥분하여 날개를 펼치며 격론을 벌이는 것처럼 보인다.     새들은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 똑똑하다. 특히 앵무과, 회색앵무과, 사랑앵무과, 까마귀과 등은 그 대표적인 예다. 그리고 여기 6마리의 앵무새들이 모여 무언가 회의를 하고 있는 것처럼 보인다. 어쩐지 가운데에 있는 노란색 사랑앵무가 반장인 … Read more

1986년 우크라이나에서 발생한 체르노빌(또는 초르노빌) 원자력 발전소 사고. 지금도 그 현장은 방사선 농도가 매우 높아 일반인의 출입이 금지되어 있다. 그럼에도 불구하고 식물과 생물들은 그곳에서 자유롭게 살아가고 있는데, 그 중에서 현지에 서식하는 체르노빌 청개구리가 원래의 녹색이 아닌 새까만 색으로 변한 것이 발견되었다.       체르노빌 원자력 발전소 사고 후 36년이 가져온 진화   방사선은 유전자를 … Read more

늑대는 매우 사회성이 높은 동물로, 기본적으로 가족 단위로 구성된 ‘팩(Pack)’이라고 불리는 무리로 행동한다. 무리 내에는 ‘알파’라고 불리는 리더 역할을 하는 수컷과 암컷의 짝이 있다. 흔히 ‘알파’에 대해 오해하는 경우가 있는데, 결코 권력이나 힘을 과시하는 존재가 아니다. 항상 무리 전체를 신경 쓰고, 무리를 보호하기 위해 최선을 다한다. 거기에는 강한 신뢰 관계와 애정이 있다. 아래 영상은 사냥 … Read more

반투명한 큰 두건을 몸에 쓰고, 자유자재로 움직이며 먹이를 사냥하는 이 생명체는 미국 몬터레이 만 수족관 연구소(MBARI)가 몬터레이 만 앞바다 수심 2614m의 심해를 탐사하는 중 처음으로 발견되었다. 게다가 빛을 발하기까지 한다고 한다. 이 심해생물 종류는 지금까지 누구도 본 적 없는 생물이었기 때문에 “수수께끼의 연체동물(미스터리 몰루스크, mystery mollusk)”이라는 별명으로 불리고 있었다. 그런데, 이 생물은 바다달팽이의 일종인 것으로 확인됐다. … Read more

작은 남자아이가 울고 있다. 무슨 슬픈 일이 있었던 것 같다. 그 목소리를 들은 이 집의 반려 고양이가 아이에게 다가왔다. 고양이는 남자아이가 슬퍼하고 있는 것을 보고 어떻게든 위로해 주고 싶어 하는 것 같았다. 두 발로 서서 남자아이의 어깨를 가볍게 톡톡 두드린다. 하지만 남자아이는 울음을 멈추지 않는다. 이 다정한 고양이는 아이를 더 격려하기 위해 다른 방법을 시도하기로 … Read more