달이나 화성으로의 유인 탐사를 목표로 하는 NASA는 불가능을 가능하게 할 획기적인 아이디어를 찾고 있다. 그 중 하나가 바로 “버섯을 이용한 자라나는 집”이라는 독특한 아이디어이다. 우주 거주지를 버섯, 정확히 말하면 “균류의 균사체”로 만들겠다는 연구를 진행 중인 것은 NASA 에임스 연구 센터의 팀이다. 이 팀은 이미 NASA의 “Innovative Advanced Concepts Program” 하에서 지원을 받고 있었는데, 이번에 연구팀은 … Read more
화장실이나 세면대 같은 물과 관련된 공간은 일상적으로 반드시 사용하는 곳이다. 그런데 그곳을 갑자기 낯선 침입자가 점거해버린다면 어떨까? 강제로 쫓아내거나, 스스로 나가주길 기다리는 두 가지 선택지밖에 없다고 생각하게 된다. 2024년 8월의 어느 날, 미국 플로리다주에 있는 한 가정의 객실 욕실 세면대에서 알 수 없는 생물이 세면대를 점거하는 사건이 발생했다. 세면대 수도꼭지 아래 구멍 오버플로우에서 모습을 … Read more
거울에 비친 자신의 모습을 다른 이와 비교하며 우월감을 느끼거나 한숨을 쉬는 것은 인간에게 흔한 일이다. 하지만 물고기 중에서도 이와 비슷한 행동을 하는 물고기도 있다는 사실을 알고 계신가? 거울에 비친 모습이 자신임을 인식할 수 있는 ‘거울상 인지’는 일부 동물들만이 지닌 고도의 자기 인식 능력의 증거로 여겨진다. 개나 고양이조차도 이를 증명하지 못한 거울상 인지 검사(미러 테스트)를 통과한 … Read more
세계에서 가장 높은 산 에베레스트는 더 이상 신성하고 위험한 산만은 아닐지도 모른다. 등산객들의 ‘교통체증’이 심각한 상태이기 때문이다. 지난 5월 21일, 인도의 한 산악인이 한 영상을 공개했는데, 그 영상 속에는 눈 위에 다채로운 등산복을 입은 사람들이 길게 늘어선 긴 줄이 등장한다. 그 모습은 마치 유명한 맛집 앞에 줄을 서서 기다리는 사람들을 연상시킬 정도로 혼잡한 상황이었다. 더 … Read more
지구에서 가장 높은 산은 히말라야 산맥에 위치한 해발 8,849m의 “에베레스트”다. 눈으로 덮인 그 모습은 세계 최고봉이라는 이름에 걸맞은 아름다움을 자랑하며, 여전히 많은 등산가들의 동경을 받는 산이다. 그런데, 이 산은 왜 이렇게 높을까? 단순히 높은 것만이 아니다. 에베레스트는 주변 산들보다 유독 한층 더 높다. 게다가 현재도 매년 몇 밀리미터씩 성장하고 있다고 한다. 그 비밀은 지금으로부터 8만 … Read more
거위는 주로 일부일처제를 따르며, 한 번 짝을 이루면 평생을 함께하는 “천생연분”이 되는 경우가 많다. 따라서 한쪽이 불행히도 세상을 떠나면, 남은 거위는 무리 속에 있어도 큰 상실감을 느끼게 되곤 한다. 수컷 거위 “라키”도 사랑하는 아내 “엘리너”를 먼저 떠나보내고 깊은 슬픔에 빠져 있었다. 너무나도 의기소침해 보였고, 살아갈 의욕조차 잃은 듯한 모습이었다. 슬픔에 잠긴 듯한 “라키”를 걱정한 주인은 … Read more
세계 최고령 나일악어로 알려진 헨리가 2024년 12월 16일에 124번째 생일을 맞이한다고 한다. 현재 살아 있는 악어 중 가장 나이가 많은 헨리는 무려 6마리의 아내와 1만 마리 이상의 자식을 둔 것으로 알려졌다. 어린 시절, 악명 높은 난폭한 인간 사냥꾼이었던 헨리 현재 헨리는 남아프리카 공화국 스코트버그에 위치한 악어 보호센터인 Crocworld Conservation Centre에서 살고 있다. … Read more
미국 스탠퍼드 대학교에서 노화는 일생 동안 서서히 진행되는 것이 아니라, 40대 중반과 60대 초반에 급격한 노화가 진행된다고 밝혔다. 물론 개인차는 있지만, 통계적으로 평균적으로 이 시기는 남녀 불문하고 44세와 60세에 많이 나타난다는 것이다. 연구에 따르면 이 두 시기에 인체의 분자와 미생물 군집이 극적으로 변화하며, 알코올 대사, 심장 건강, 면역 체계 등과 관련이 있다고 하는데, 만약 40대 … Read more
미국의 스타트업 ‘REMspace’는 현실 세계와 꿈의 세계를 연결하는 기기를 개발 중이다. ‘자각몽’ 속에서 현실 세계의 디지털 자동차를 운전하는 데 성공했다고 한다. 이 실험은 ‘자각몽을 꾸는 동안 현실 세계로부터 신호를 받아 적절히 반응할 수 있다’는 개념을 입증한 것으로, 연습을 통해 누구나 할 수 있게 될 것이라고 한다. 꿈에서 본 커피가 잠에서 깨어났을 때 실제로 완성되어 있는 … Read more
2011년 6월 9일, 일본의 예술가 리토가 나뭇잎을 캔버스로 삼아 독특한 예술 작품을 선보였다. 그는 특별한 도구 없이도 자연에서 얻은 소재로 놀라운 작품을 만들어내고 있다. 리토의 목적은 단순한 예술 창작이 아니었다. 그는 자신의 ADHD를 관리하기 위한 방법으로 이 작업을 시작했다. 리토는 2020년에 처음 나뭇잎 예술을 시작했다. 그에게는 반드시 집중력을 높여야 하는 이유가 있었다. 나뭇잎에 섬세한 디자인을 … Read more
