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그리스의 도시 코린토스에서 약 1600년 전 로마 제국 시대의 감옥 유적이 발견되었다. 이는 매우 드문 일이다. 기록에 따르면 로마의 대부분의 도시에는 감옥이 존재했던 것으로 보이지만, 이를 감옥이라고 명확히 특정하는 것은 매우 어렵다. 왜냐하면 로마 시대의 감옥이 어떤 외관이었는지, 어디에 있었는지에 대한 명확한 증거가 없기 때문이다. 그러나 가혹한 환경에 놓였던 죄수들이 남긴 저주가 새겨진 유적의 발견으로 … Read more

노화를 방지하는 방법은 여러 가지가 있지만, 궁극의 안티에이징 방법은 여행을 떠나는 것일지도 모른다. 2024년 8월 8일자 학술지 “Journal of Travel Research”에 실린 연구에 따르면, 여행은 ‘신체의 엔트로피 증가’를 막아 노화 예방과 건강 유지에 가장 좋은 방법이라고 한다. 그렇다면 우주론 등에서 언급되는 엔트로피가 인체의 노화와 어떤 관계가 있는 걸까? 그리고 왜 여행이 엔트로피 증가를 막아주는 것일까? … Read more

박물관에서 예술 작품을 전시할 때, 대부분은 온전한 상태로 보존된다. 하지만 고대 로마의 조각상에 한해서는 이야기가 다르다. 코가 깎여 나가고 손가락이 떨어져 나가며, 목 없는 조각상이 얼마나 많은지 알 수 있을 것이다. 단순한 파손으로 인해 손상된 경우도 있지만, 고의적으로 ‘참수’된 경우도 있다고 한다.   고대 로마 조각상에 머리가 없는 이유     미국 뉴욕 시립대학교 브루클린 … Read more

국립해양대기청(NOAA)은 2024년 허리케인 시즌이 평소보다 발생 횟수가 많고 활동이 활발할 것으로 예측했으며, 실제로 우리는 이미 평균 이상의 한 해를 보내고 있다는 많은 증거들을 매체를 통해 볼 수 있다. 폭풍이 육지에 상륙하기 전에 준비하는 혼란 속에서, 수십 년간 사용되어온 허리케인 명명 시스템이 없다면 각 허리케인을 구분하는 데에도 혼란이 더해졌을 것이다. 1950년대 이전까지 대서양 허리케인은 단순히 발생한 … Read more

20억 년 전의 태고의 암석 틈에서 살아있는 미생물이 발견되었다. 암석 내에서 발견된 살아있는 미생물로는 지금까지 가장 오래된 사례다. 암석이 채취된 곳은 세계에서 가장 유명한 백금 광상 중 하나로 알려진 남아프리카의 “부시벨트 화성암체(Bushveld Igneous Complex)”이다. 이 미생물은 도쿄 대학 등 연구팀이 발견했으며, 폐쇄된 암석 속에서 태고의 시절부터 살아남은 미생물은 지구 초기 생명에 대한 정보뿐만 아니라, 화성을 … Read more

스페인 바다에서 가족과 함께 해수욕을 즐기고 있던 한 강아지는 해변에서 수영하는 검은 생물에게 눈을 뗄 수 없었다. 강아지는 이 생물과 함께 수영하고 놀고 싶었던 것 같다. 주인이 말릴 새도 없이 바다로 뛰어들었다. 자신의 특기인 개헤엄으로 그 생물에게 다가가 꼬리를 물려고 했지만, 곧 그 상대가 가까이 가면 안 될 상대임을 깨닫고 서둘러 돌아왔다.   친구가 될 … Read more

호주에서만 일어날 법한 사건이 벌어졌다. 시드니의 한 기차역에 코알라 한 마리가 침입해 이곳저곳을 어슬렁거리기 시작한 것이다. 이 코알라가 기차를 타고 어딘가로 가고 싶어 했는지는 알 수 없으나, 이 특별한 손님의 등장에 역의 경비원과 경찰이 출동하는 소동이 벌어졌다.   역 안에 침입해 이곳저곳을 걸어 다닌 코알라   호주 뉴사우스웨일스 주 시드니의 한 기차역에서 낯선 승객이 CCTV에 … Read more

조현병 환자들은 환청으로 고통받는 경우가 적지 않다. 이러한 환청에는 “너는 살아갈 가치가 없다”, “죽어라”와 같이 자신을 부정하는 목소리가 포함되기도 한다. 또한, “지금 무슨 건물에 들어갔다”, “교차로를 걷고 있다” 등, 누군가 자신을 감시하는 듯한 목소리가 들리기도 한다. 중국에 위치한 뉴욕대학교 상하이 캠퍼스(NYU Shanghai)에 소속된 신 톈(Xin Tian) 박사와 연구팀은 조현병 환자의 환청이, 뇌의 “자신의 목소리라고 판단하는 … Read more

금연은 35세이든 75세이든, 생명을 연장시킬 수 있는 선택사항이다. 많은 이들이 오랜 기간 흡연을 한 후 금연을 시도해도 건강에 큰 차이가 없다고 생각할 수도 있지만, 이는 잘못된 인식이다. 최근 연구 결과는 이러한 주장을 뒷받침하며, 75세까지 금연을 할 경우 몇 년의 생명을 더 누릴 수 있음을 보여준다. 미시간 대학교 공중보건대학원의 연구팀은 미국 예방 의학 저널에 발표된 연구를 … Read more

작은 개미 중에는 농업을 하는 개미들이 있다. 이들은 버섯밭에서 균류를 키우며, 이를 먹고 살아간다. 개미 농업이 어떻게 시작되었을까? 그 시작은 약 6600만 년 전, 공룡을 멸종시킨 소행성 충돌이 계기였을 가능성이 높으며, 대멸종의 위기를 극복하기 위해 균류를 재배하는 법을 배운 것이라고 한다.   개미는 인류보다 오래전부터 농업을 시작했고, 균류를 재배했다     농업은 인류의 발명품이라고 생각할 … Read more