매년 여름이면 기록적인 폭염 소식이 들려오고, 점점 더워지는 지구의 현실을 체감하는 사람들이 많다. 하지만 반대로, 겨울에는 이상하리만큼 매서운 한파가 찾아오기도 한다. 이런 기상 현상이 모순처럼 보이겠지만, 사실은 온난화의 영향이라고 한다. 북극의 변화가 한파를 부르다 영국 링컨 대학교의 연구진은 북반구에서 발생하는 극단적인 한파의 원인을 분석했다. 특히 아시아와 북아메리카처럼 추위가 갑작스레 몰아치는 지역을 중심으로 … Read more
2024년 12월, 태국 북부의 깜팽펫주에서 주인과 반려견 사이의 깊은 유대가 사람들의 마음을 울렸다. 한 반려견이 주인의 장례식에서 관 곁을 떠나지 않다가 그 자리에서 조용히 생을 마감했다는 이야기다. 주인을 따라간 반려견, 주드 75세의 ‘솜포이 나크노이’는 선천적인 질환을 앓고 있었고, 12월 초에 건강이 급격히 악화되며 3일 새벽 세상을 떠났다. 그녀의 반려견, 타이 리지백 독(Tai Ridgeback Dog)인 … Read more
어렸을 때 할머니나 어머니로부터 “젖은 머리로 겨울에 밖에 나가지 마라, 외투 안 입고 나가면 감기 걸린다”라는 말을 들어본 적이 있을 거다. 그런데 이 말, 사실 꼼꼼히 따져보면 단순히 몸이 차다고 해서 감기에 바로 걸리는 건 아니다. 문제는 춥고 건조한 공기가 바이러스가 살아남기 쉬운 환경을 만들고, 우리가 이 바이러스에 노출될 가능성이 커진다는 데 있다. 낮은 기온일수록 … Read more
미세 플라스틱은 이제 바다부터 우리 식탁까지 침투하며 누구도 피해갈 수 없는 환경 문제가 되었다. 일상에서 무심코 버려진 플라스틱은 작게 부서져 강과 바다로 흘러가고, 이 미세한 입자는 해양 생물의 몸속으로 들어가 결국 사람에게까지 되돌아온다. 이런 상황에서 중국 우한대학교 연구팀이 개발한 ‘Ct-Cel’이라는 신소재를 선보였다. 오징어 뼈와 면에서 추출한 성분을 결합해 만든 바이오매스 스펀지다. 언뜻 어울리지 않는 두 … Read more
중국 저장성의 한 작은 현인 타이순에 사는 한 남자가 마당 한가운데서 수탉 한 마리와 함께 줄넘기를 하고 있다. “줄넘기와 수탉”이라니, 언뜻 들으면 황당하게 느껴질 수도 있다. 이 영상은 ‘AmazingTaishun’이라는 지역 커뮤니티 계정의 사용자 caihailu2024가 공유하였다. 영상 속 남자는 평범한 옷차림에, 뒷마당으로 보이는 공간 한 편에 서서 줄을 돌리고 있었다. 그런데 그의 맞은편에는 탄력 넘치는 수탉 … Read more
2024년 12월 5일, 미국 오리건주 벤드(Bend)시에서 독특하고도 기묘한 논란이 벌어지고 있었다. 바로 시내 곳곳에 설치된 공공미술 조각품에 누군가가 커다란 눈알 모양의 스티커를 몰래 붙이고 다닌 것이었다. 사실 이런 장난은 겉보기에는 별것 아닌 듯하지만, 주민들 사이에서는 악의적인 행위인지 아니면 단순히 유머 감각에서 비롯된 해프닝인지에 대해 논쟁을 불러일으키고 있었다. 거리 모퉁이의 공공미술 조각품에 붙은 둥근 눈 … Read more
기후 변화가 우리 식탁에 오를 음식에 얼마나 큰 영향을 줄까? 단순히 “더워진다”는 걸 넘어, 앞으로 우리는 80억, 90억, 더 나아가 100억 명까지도 먹여 살려야 할지도 모르는 세상으로 가고 있다. 그런데 이런 수십억 인구의 배를 채우는 쌀, 밀, 옥수수 같은 작물들이 기온 상승과 극단적 기상 현상, 그리고 대기 중 증가하는 이산화탄소(CO2)에 어떻게 반응할지는 생각보다 복잡한 문제다. … Read more
사람들이 아침에 눈 뜨자마자 찾는 게 커피다. 잠을 깨우는 쓴맛 때문이기도 하고, 카페 특유의 분위기 때문이기도 하다. 그런데 이 커피가 그냥 기분 내는 음료나 취향 문제가 아니라, 진짜로 건강에도 한몫한다면 어떨까? 적당량의 커피 섭취가 건강 수명을 평균 1.8년 연장시켜 준다 2024년 11월 16일자에 게재된 ‘Ageing Research Reviews’ 연구를 보니까, 매일 적당한 양의 … Read more
미국 워싱턴 주 깊은 숲 속에 설치된 야생동물 관찰용 트레일 카메라가 유령처럼 하얀 물체가 가로질러 지나가는 순간을 촬영했다. 그 움직임은 늑대와 매우 흡사했다. 실제로 무언가의 기운이 느껴졌던 듯, 사슴들도 그 물체에 시선을 고정한 모습이었다. 야생동물 관찰용 트레일 카메라가 촬영한 늑대와 닮은 하얀 물체 이 영상은 워싱턴 주 뉴포트 시 근교에 거주하는 ‘마르코 … Read more
높이 1500m의 단애 절벽에 매달린 “천국으로 가는 사다리”가 중국 후난성 장자제 국가삼림공원에 등장했다. 이 스릴 만점의 어트랙션은 생명줄에 의지해 불안정한 사다리를 타고 올라 절벽 위의 골에 도달하는, 듣기만 해도 아찔한 체험인데도 큰 인기를 끌고 있다. 발아래로 끝없이 펼쳐진 공간과 흔들리는 사다리는 고소공포증이 없는 사람이라도 심장이 얼어붙을 정도의 스릴을 선사한다. 만약 생명줄이 끊어진다면, 진짜 천국에 가버리는 … Read more
어느 한 배달원이 막 한 가정집 현관 앞에 도착해 주문한 물건을 건넨 뒤, 스마트폰으로 ‘배송 완료’ 처리를 하려는 참이었다. 그때였다. 배달원은 전혀 예상치 못한 일을 겪게 된다. 집 앞 현관에 설치된 CCTV 카메라는 그 순간을 고스란히 기록하고 있었다. 영상 속 배달원은 고개를 숙이고 스마트폰 화면을 응시하고 있었다. 한편, 그의 등 뒤로는 아무 소리도 내지 않은 … Read more
2024년의 마지막이 다가오고, 어느새 우리는 또 다른 새해를 기다리는 시점에 와 있다. 이맘때면 괜히 달력을 넘기며 다음 해에 무슨 일이 벌어질지 상상해보게 된다. 그런데 만약 ‘미래에 일어날 일’을 미리 엿볼 수 있다면 어떨까? 물론 대다수 사람들은 그런 상상을 웃어넘기겠지만, 16세기 프랑스에서 활동했던 한 의사이자 예언가, 노스트라다무스의 이름만큼은 한 번쯤 들어봤을 것이다. 그의 시적이고 모호한 예언들은 … Read more
2024년 어느 겨울 아침, 샌프란시스코의 한 조용한 연구소에서는 뿌연 시험관들 사이를 바쁘게 오가는 연구원들의 발걸음 소리가 울리고 있었다. 그들이 집중하는 것은 단순한 신약이나 의료기술이 아니다. 눈길을 사로잡는 실험용 쥐들과 현미경 아래 세포들, 그리고 벽면 가득 붙은 데이터 그래프가 보여주는 목표는 하나, ‘장수’였다. 젊음을 유지하거나 노화를 늦추는 기술, “사람을 더 오래, 더 건강하게 살게 하는” 기술은 … Read more
수녀라고 하면 청렴결백하고 봉사 활동에 평생을 바치는 여성이라는 이미지가 있다. 그러나 이 이미지를 뒤집는 사건이 이탈리아에서 드러났다. 2024년 12월 5일, 교도소를 위문하며 수감자들의 이야기를 듣는 자원봉사를 하던 한 수녀가 사실상 마피아와 연계되어 조직원들 간의 연락을 중개했던 것이 밝혀진 것이다. 교도소 위문으로 시에서 표창까지 받은 수녀가 마피아에 가담 @dailymail A Catholic nun was among … Read more
불가리아의 예언자 ‘바바 반가’는 12세 때 회오리바람에 휘말려 시력을 잃은 후 예지력을 갖게 되었다고 하며, 그녀의 예언 적중률은 70~80% 또는 85%라고 전해진다. ‘발칸반도의 노스트라다무스’로도 불리는 반가는 1996년 8월 11일 세상을 떠난 후에도 먼 미래까지 예언을 남겼다. 그녀는 다이애나비의 죽음과 미국 9.11 테러를 적중시켰다고 알려져 있지만, 이에 대한 해석에는 논란의 여지가 있다. ‘바바 반가’는 5079년에 인류가 … Read more
2013년 어느 가을날, 미국 워싱턴 대학교 캠퍼스에서는 묘한 장면이 펼쳐졌다. 한 교수가 얼굴 전체를 뒤덮는 섬뜩한 가면을 쓴 채 잔뜩 느린 걸음으로 걷고 있었고, 주변에서는 수십 마리의 까마귀들이 격렬하게 울어대고 있었다. 마주친 사람들은 고개를 갸웃거렸다. “저 교수님은 왜 저런 가면을?” “까마귀들은 왜 저렇게 난리일까?” 궁금증이 커질 수밖에 없었다. 긴 기억력과 사회성을 가진 까마귀 지능 … Read more
미국 캘리포니아주에서 한 밴 안에서 한 마리의 ‘카넬로’라고 불리는 개가 구조되었는데, 그 옆에는 시신이 있었다. 그 시신은 갑작스러운 심장마비로 세상을 떠난 주인이었는데, 며칠 동안 차 안에 함께 갇혀 있었다. 움직이지 않는 주인을 위해 할 수 있는 것이 아무것도 없었다. 차 문은 열리지 않고, 도움을 요청할 수도 없었다. ‘카넬로’에게는 트라우마가 될 만큼 절망스러운 상황이었다. 구조되었을 때, … Read more
금은 그 희소성과 아름다움 덕분에 고대부터 현대에 이르기까지 전 세계에서 꾸준히 사랑받아 온 자원이다. 보석, 예술품, 산업 제품의 재료로서, 그리고 자산으로서도 여전히 그 수요는 꾸준히 이어지고 있다. 2024년 11월, 매장량이 1,000톤으로 추정되는 거대한 금 광맥이 중국 후난성에서 발견되었다는 소식이 전해졌다. 이에 현지 귀금속 시장이 큰 반향을 일으켰다. 중국에서 발견된 1,000톤 규모의 금 광맥 … Read more
한때 이 집에는 ‘봄버’와 ‘로퍼’라는 두 마리의 대형견과 ‘파우셀라’라는 고양이가 있었다. 하지만 세 마리 모두 한 마리씩 하늘나라로 떠났고, 이제 남은 것은 고양이 ‘보시’ 혼자다. 보시는 먼저 떠난 세 마리와 늘 함께 자라며 매우 사이가 좋았다. 특히 강아지 ‘봄버’가 세상을 떠났을 때 보시는 굉장히 우울해 보였다고 한다. 그리고 다가온 올해의 크리스마스. 주인은 대부분의 강아지 장난감을 … Read more
브러시가 빙글빙글 돌아가며 두피를 부드럽게 자극하는 두피 마사지 기구를 사람들뿐만 아니라 고양이도 좋아할 줄은 몰랐다. 주인이 선물한 브러쉬 두피 마사지기를 능숙하게 사용하는 고양이는 앞발로 기구를 고정한 채 스스로 마사지를 즐기고 있다. 스스로 브러쉬 두피 마사지를 하는 고양이 ‘치치오’ ‘로버트 스카리’는 브리티시 쇼트헤어 고양이 ‘치치오’를 키우고 있다. 평소에 로버트는 치치오에게 두피 마사지기를 사용해주곤 했는데, … Read more
