중세 유럽에는 한때 “염소의 혀”라고 불리는 형벌이 있었다고 한다. 이름만 들으면 뭔가 우스꽝스러운 상상이 떠오를 수도 있지만, 실상은 상상하기 힘들 정도의 극심한 고통을 수반했다고 한다. 그런데 흥미로운 점은, 이 염소라는 동물이 그 형벌의 집행자 역할을 자처하게 되었다는 사실이다. 단순히 발바닥을 핥는다는 행동이 어떻게 고문에 가까운 처벌이 될 수 있었을까? 고통을 주는 형벌의 역사 … Read more
영상 속에서는 근육질의 거대한 남성이 밧줄을 온 힘을 다해 끌어당기고 있다. 하지만 밧줄은 꿈쩍도 하지 않는다. 그의 상대는 다름 아닌 암사자다. ‘백수의 왕’으로 불리는 사자에게 밧줄 당기기에서 인간을 이기는 것은 별로 어렵지 않은 일이다. 심지어 영상만 봐도, 사자는 전력을 다하지 않은 것처럼 보인다. She was not even phased 😭😭😭 pic.twitter.com/2obyynMCPN — Ichigo Niggasake (@SomaKazima) … Read more
1961년 4월 12일, 인류가 처음으로 우주에 발을 내딛었다. 구소련의 우주비행사 유리 가가린이 사상 최초로 유인 우주비행에 성공한 것이다. 당시만 해도 사람들은 “정말 사람이 우주로 나갈 수 있을까?”라고 의심하며, 텔레비전 화면을 숨죽여 지켜봤다. 하지만 그 한 번의 비행이, 인류의 우주 탐사 역사를 완전히 바꿔놓았다. 그로부터 반세기가 훌쩍 지난 지금, 우리는 달 착륙은 물론이고 우주정거장에서 연구하고, 심지어 … Read more
만약 브래드 피트 같은 세계적인 스타가 당신에게 사랑을 고백한다면 어떻게 반응할까? 상식적으로는 의심부터 할 것이다. 하지만 때로는 작은 틈이 예상치 못한 함정으로 이어지기도 한다. 최근 프랑스에서 실제로 일어난 사건은 이 점을 여실히 보여준다. 한 여성이 사기꾼이 만들어낸 AI 브래드 피트를 진짜로 믿고, 결국 사랑에 빠지는 일이 벌어졌다. 그 대가는 참혹했다. 약 13억 원의 손실과 남편과의 … Read more
가끔씩 인터넷을 뜨겁게 달구는 ‘UFO 목격’ 보도, 한번쯤은 본 적 있지 않은가. 심지어 대중매체가 이를 크게 다루고, 연구자들까지 팔을 걷어붙이고 나서는 경우도 적지 않다. 그런데 잘 생각해보면, 인류가 하늘을 올려다본 역사는 무려 수천 년에 이른다. 하늘에서 무언가 불가사의한 걸 봤다고 기록된 사례 역시, 알고 보면 아주 옛날부터 있었다. 그렇다면 “역사상 최초로 기록된 UFO 목격담은 대체 … Read more
이 궁금증을 풀어주는 영상이 SNS에 공개되었다. 영상에는 아빠 시베리안 허스키와 엄마 래브라도 리트리버, 그리고 그 둘 사이에서 태어난 네 마리 강아지가 나란히 등장한다. 2025년 1월 5일에 공개된 TikTok 영상에 담겨 있는 강아지들은 시베리안 허스키의 날렵하고 강렬한 외모와 래브라도 리트리버의 따뜻하고 친근한 인상의 특징을 절묘하게 조합한 모습이었다. 또한, 털 색은 시베리안 허스키를 닮아 투톤 … Read more
점을 보러 가거나, 타로카드에서 “와, 어떻게 내 속을 이렇게 잘 알지?” 하고 깜짝 놀라본 적은 없는가. 대부분의 사람들이라면 한 번쯤 “어떻게 이렇게 콕 찝어내지?” 싶어 고개를 끄덕이게 된다. 그런데 실은, 이것이 바로 ‘바넘 효과(Barnum Effect)’라는 심리적 함정일 수도 있다. 바넘 효과는 간단히 말해서, 누구에게나 적용될 법한 이야기인데도 왠지 “나에게만 딱 들어맞는다”고 느끼게 되는 현상을 말한다. … Read more
남아메리카 아마존강 상류 지역에서 찍은 한 영상 속에는 물고기 사체가 물속에 투입되자마자, 작은 물고기 떼가 순식간에 달려들어 뼈만 남을 정도로 뜯어먹는 장면이 담겨 있다. 이 물고기의 이름은 바로 ‘피라냐’. 필자는 “물고기 대신 사람의 팔이었다면 어땠을까?”라는 상상을 하기도 한다. 실제로 피라냐는 만화나 영화 등 다양한 작품에서 무시무시한 포식자로 묘사되어 왔으니까 말이다. If you fall in this … Read more
상사에게서 들은 칭찬이 떠올랐다고 가정해 봅자. “이번 프로젝트, 굉장히 잘해줬어. 네 덕분에 큰 도움이 됐어.” 분명히 기분이 좋아야 정상인데, 어쩐지 마음 한편이 무거워지며 이런 생각이 스쳐 지나간다. “그냥 운이 좋았던 거지, 내 실력은 아니야… 내가 과연 이 정도 칭찬을 받을 자격이 있을까?” 이처럼, 다른 사람들이 높이 평가해 주어도 “내 능력은 가짜야”, “나란 사람은 결국 상대방을 … Read more
“왜 인간은 인간을 먹어서는 안 되는가?”라는 주제를 생각해본 적이 있을지 모르겠다. 필자는 예전에 “도덕적으로 옳지 않다”는 이유만으로 다소 억지스럽게 받아들였는데, 우리가 동족을 먹어서는 안 되는 데는 분명한 과학적 근거가 있다. 인류사 속의 카니발리즘 증거 사람이 사람을 먹는 행위를 ‘카니발리즘(Cannibalism)’이라고 한다. 이 용어의 유래는 15세기 후반의 탐험가 크리스토퍼 콜럼버스까지 거슬러 올라간다. 콜럼버스는 1492년 … Read more
