매일 아침 커피 한 잔으로 하루를 시작하는 사람이 많다. 진한 향과 쌉싸름한 맛, 그리고 머리를 맑게 해주는 그 한 모금. 하지만 같은 카페인이 곤충들에게는 완전히 다른 의미를 가질 수도 있다. 일본 오카야마대 연구진이 파리의 한 종류인 “세쌍풀색파리”에게 카페인을 먹였더니, 일정 농도를 넘긴 카페인을 섭취한 파리들이 단 며칠 만에 전멸해버린 것이다. 이 연구 결과는 2025년 2월 … Read more
인류는 오랫동안 ‘영원한 생명’을 꿈꿔왔다. 고대 중국에서도 예외는 아니었다. 기원전 3세기, 중국을 최초로 통일한 황제, ‘진시황’은 불로불사를 원했다. 그는 수많은 신하를 중국 전역에 파견하여 영생의 영약을 찾아오라는 명을 내렸다. 그리고 마침내 도착한 해답이 있었다. 수은. “수은? 그거 독 아니야?” 현대인의 관점에서는 당연한 반응이다. 수은은 신경계를 손상시키고, 장기를 파괴하는 독성 물질이다. 하지만 당시의 진시황은 수은이 ‘영생’을 … Read more
우리는 매일 밥을 먹는다. 그런데, 그 밥 한 끼가 진짜 우리 몸에 필요한 영양을 제대로 채워주고 있을까? 탄수화물, 단백질, 지방이 3대 영양소라는 말은 어디선가 들어봤을 테고, 비타민과 미네랄까지 포함해 5대 영양소라 불린다는 것도 어렴풋이 알고 있을지도 모른다. 그렇다면 이 영양소들이 우리 몸에서 어떤 역할을 하는지, 우리는 얼마나 제대로 이해하고 있을까? 오늘은 간단한 퀴즈를 통해, 우리의 … Read more
표고버섯은 양송이버섯, 팽이버섯과 함께 세계 3대 재배 버섯으로 꼽힌다. 감칠맛을 극대화시키는 특성 덕분에 요리에서는 없어서는 안 될 식재료라고 할 수 있다. 뿐만 아니라, 칼로리가 낮아 부담 없이 먹을 수 있다. 100g 기준으로 보면, 균상 재배 표고버섯: 25kcal 원목 재배 표고버섯: 34kcal 낮은 열량이지만 포만감은 높고, 식이섬유까지 풍부하다. 그래서 건강을 챙기려는 사람들이 자주 찾는 식재료가 되었다. … Read more
그는 단순히 목이 말랐을 뿐이라고 말했다. 단 이틀 동안 22리터의 우유를 마셨다는 사실을 알기 전까지는, 의사들도 그 말을 믿었다. 하지만 그의 몸은 정상적이지 않았다. 숨을 쉴 때마다 가슴이 답답했고, 땀은 비 오듯 흘렀다. 화장실을 들락거리는 횟수는 셀 수도 없을 정도였다. 거기에 배까지 불룩하게 부풀어 오르면서, 그는 마침내 병원을 찾았다. 네덜란드 로테르담 마스스타트 병원(Maasstad Hospital) 의료진은 … Read more
혁신은 때로는 황당한 발상에서 시작된다. 이스라엘의 분자 농업 기업 ‘파이널리 푸즈(Finally Foods)’가 바로 그런 혁신을 시도하고 있다. 이들이 연구 중인 기술을 한마디로 설명하자면, 소를 거치지 않고 우유를 생산하는 법이다. 우유를 짜내는 대신 감자에서 우유 단백질을 추출한다. 이게 정말 가능한 일일까? ‘감자로 치즈를 만든다’는 말이 낯설게 들릴지도 모른다. 하지만 낙농업이 환경에 미치는 부담을 생각하면, 지금과 같은 … Read more
고구마는 맛도 좋고 건강에도 좋은데, 가끔 불편할 때가 있다. 배는 더부룩하고, 방귀가 줄줄이 나오니… 누군가와 함께 있을 때는 괜히 민망해진다. 그렇다면, 고구마를 먹으면 왜 이런 현상이 나타나는 걸까? 혹시 먹는 방법을 바꾸면 좀 나아질까? 그리고 다이어트할 때 고구마를 먹는다면, 어떤 방식이 가장 좋을까? 이 모든 궁금증을 한 번에 풀어보자. 고구마 먹으면 방귀가 많아지는 이유 … Read more
도대체 왜 나만 이런 일을 겪어야 하는 거야? 캐나다 한 남자가 영하 33도 도로에서 벌거벗은 채 얼어붙은 사연 이 이야기를 듣고 나면, 아마도 당신은 겨울철 술 마실 때 한 가지 교훈을 얻게 될 것이다. “바지는 끝까지 입어라.” 캐나다의 혹독한 추위 속에서 술 취한 사람이 뜻하지 않은 사고를 당했다. 사고의 원인은 단순하다. 그의 중요한 부위가 얼어붙은 … Read more
2021년 어느 겨울, BBC 다큐멘터리 팀은 북아일랜드의 폐허가 된 화약 창고에서 촬영을 진행하고 있었다. 차가운 공기가 감도는 어두운 공간, 카메라 렌즈 너머로 뭔가 이상한 것이 보였다. 곰팡이에 뒤덮인 거미 한 마리가 천장에 거꾸로 매달려 있었다. 이미 생명을 잃은 듯 보였지만, 그 위치가 이상했다. 거미는 원래 자신의 거미줄 안에 머무는 습성이 있다. 그런데 이 녀석은 거미줄을 … Read more
1945년 9월 10일, 미국 콜로라도주의 한 농장. 농장주 “로이드 올슨”은 그날도 어김없이 닭 도살 작업을 하고 있었다. 한 마리, 두 마리, 그리고 세 마리… 50마리 가까운 닭을 처리하던 중, 그는 한 마리의 닭을 도끼로 내려쳤다. 머리는 바닥에 떨어졌고, 당연히 닭도 그대로 쓰러질 줄 알았다. 그런데, 그 닭이 일어났다. 그리고 아무렇지 않다는 듯 땅을 쪼으려는 시늉을 … Read more
