점을 보러 가거나, 타로카드에서 “와, 어떻게 내 속을 이렇게 잘 알지?” 하고 깜짝 놀라본 적은 없는가. 대부분의 사람들이라면 한 번쯤 “어떻게 이렇게 콕 찝어내지?” 싶어 고개를 끄덕이게 된다. 그런데 실은, 이것이 바로 ‘바넘 효과(Barnum Effect)’라는 심리적 함정일 수도 있다. 바넘 효과는 간단히 말해서, 누구에게나 적용될 법한 이야기인데도 왠지 “나에게만 딱 들어맞는다”고 느끼게 되는 현상을 말한다. … Read more
남아메리카 아마존강 상류 지역에서 찍은 한 영상 속에는 물고기 사체가 물속에 투입되자마자, 작은 물고기 떼가 순식간에 달려들어 뼈만 남을 정도로 뜯어먹는 장면이 담겨 있다. 이 물고기의 이름은 바로 ‘피라냐’. 필자는 “물고기 대신 사람의 팔이었다면 어땠을까?”라는 상상을 하기도 한다. 실제로 피라냐는 만화나 영화 등 다양한 작품에서 무시무시한 포식자로 묘사되어 왔으니까 말이다. If you fall in this … Read more
상사에게서 들은 칭찬이 떠올랐다고 가정해 봅자. “이번 프로젝트, 굉장히 잘해줬어. 네 덕분에 큰 도움이 됐어.” 분명히 기분이 좋아야 정상인데, 어쩐지 마음 한편이 무거워지며 이런 생각이 스쳐 지나간다. “그냥 운이 좋았던 거지, 내 실력은 아니야… 내가 과연 이 정도 칭찬을 받을 자격이 있을까?” 이처럼, 다른 사람들이 높이 평가해 주어도 “내 능력은 가짜야”, “나란 사람은 결국 상대방을 … Read more
“왜 인간은 인간을 먹어서는 안 되는가?”라는 주제를 생각해본 적이 있을지 모르겠다. 필자는 예전에 “도덕적으로 옳지 않다”는 이유만으로 다소 억지스럽게 받아들였는데, 우리가 동족을 먹어서는 안 되는 데는 분명한 과학적 근거가 있다. 인류사 속의 카니발리즘 증거 사람이 사람을 먹는 행위를 ‘카니발리즘(Cannibalism)’이라고 한다. 이 용어의 유래는 15세기 후반의 탐험가 크리스토퍼 콜럼버스까지 거슬러 올라간다. 콜럼버스는 1492년 … Read more
마트에 들러 우유를 사려다 문득 달걀 코너를 스쳤다. “왜 달걀이 유제품 옆에 놓여 있을까?” 하는 궁금증이 머리를 스쳤다. 왠지 달걀도 우유나 치즈처럼 ‘흰색 혹은 노란색’이고, 농장에서 나오는 식품이라 그런가 싶기도 했다. 하지만 조금만 더 생각해 보면, ‘달걀 = 유제품’이라는 등식은 뭔가 미묘하게 어색하다. 그렇다면 대체 달걀은 왜 우유 버터 치즈와 비슷해 보이는 걸까? 달걀과 … Read more
서아프리카 가봉의 아방다 동굴에서 발견된 주황색 악어는 완전한 어둠 속에서 귀뚜라미와 박쥐를 사냥하며, 박쥐 배설물이 섞인 웅덩이에서 헤엄치는 생태를 지니고 있다. 연구자들은 이 악어가 동굴 환경에 적응하면서 나타난 생태적 변화와 진화 과정을 분석하고 있다. 동굴에 적응한 서아프리카 난쟁이악어 서아프리카 난쟁이악어(Osteolaemus tetraspis)는 원래 서아프리카의 숲에 서식하는 소형 악어다. 몸길이는 평균 1.5m, 최대 2m를 … Read more
펜실베이니아주 워싱턴에 사는 메리 그레이스 로시(53)와 남편 존(56)은 넓은 농장에서 자연을 벗 삼아 살아가고 있다. 이들은 농장 한쪽에 작은 연못을 만들고, 병아리 때부터 오리와 오리를 키워왔다. 2024년 11월 말, 평소보다 기온이 뚝 떨어진 어느 아침. 메리는 오리들을 풀어주기 위해 연못으로 향했다. 그런데 연못의 수면이 밤사이 꽁꽁 얼어붙어 있었다. 처음 보는 얼음이 오리들에게 어떤 반응을 불러일으킬지 … Read more
밖으로 나들이를 갈 때마다 정신없는 사람들이 많을 것이라 생각한다. 가방 챙기랴, 옷 갈아입으랴, 불경기인데 나들이 출발 전에 조금이라도 아끼려고 밥먹으랴… 그런데 집 문을 나서기 직전에 꼭 떠오르는 생각이 있다. “아, 혹시나 길에서 급해지면 어쩌지?” 하고, 신경 쓰이고 불안해서 미리 소변을 해결하고자 하는 욕구 말이다 . 그런데 이렇게 습관적으로 ‘미리’ 소변을 보는 게 정말 몸에 좋기만 … Read more
아프리카 북부 사하라사막에, 맹인들로 이루어진 마을이 있다. 워낙에 뜨겁고 건조하기로 유명한 곳이니, 시력이 멀쩡해도 살아가기가 쉽지 않은 땅일 텐데, 그곳에서는 세대마다 앞을 보지 못하는 아이들이 계속 태어난다고 한다. 그 마을 이름은 ‘다리 긴바(Dali Gimba)’. 모리타니의 수도 누악쇼트에서 동쪽으로 약 1,000km 떨어진 오지에 있다. 맹인으로 태어나는 건 신의 뜻이었다고요 이 마을이 알려진 계기는, 마을장 … Read more
치타가 지상에서 가장 빠른 이유는 단순히 다리 길이나 근육의 힘 때문만이 아니다. 치타는 다른 동물들이 따라잡기 어려운 독특한 신체 구조와 주행 메커니즘을 갖고 있다. 치타가 압도적으로 빠를 수 있는 이유 ダメだ！ 最後まで観てしまった！😂 （ﾋﾏｼﾞﾝｶｯ!） こういう動画を作る人って本当に天才だと思う。ネコが意外と速くて笑った！w pic.twitter.com/75OPuYh9jC — Doug@宮古島🐕 (@doughimself) May 4, 2024 보통 사람은 평균 시속 24km로 달릴 수 있다. 이는 너구리 정도의 속도와 비슷하며, … Read more
