아프리카 북부 사하라사막에, 맹인들로 이루어진 마을이 있다. 워낙에 뜨겁고 건조하기로 유명한 곳이니, 시력이 멀쩡해도 살아가기가 쉽지 않은 땅일 텐데, 그곳에서는 세대마다 앞을 보지 못하는 아이들이 계속 태어난다고 한다. 그 마을 이름은 ‘다리 긴바(Dali Gimba)’. 모리타니의 수도 누악쇼트에서 동쪽으로 약 1,000km 떨어진 오지에 있다. 맹인으로 태어나는 건 신의 뜻이었다고요 이 마을이 알려진 계기는, 마을장 … Read more
`부산행` 같은 좀비 아포칼립스 영화를 보면서, “진짜 저런 좀비가 나타나면 어떡하지?”라고 고민해본 적이 있는가. 나는 마트에서 장을 볼 때도, TV에서 재난 뉴스를 볼 때도 가끔 그런 상상을 한다. 정말로 좀비가 출몰해 세상이 뒤집힌다면, 과연 우리는 어떻게 살아남을까. https://cdn-mp4.hswstatic.com/2014-04/28/859392/2014-04-28-conspiracy-classic-zombies-01-ar-800k.mp4 부패·면역·감각 무력화 등 좀비 존재가 현실에서 불가능한 8가지 이유 흔히들 말하듯이, 일단 일상적인 생존에 … Read more
“사람들은 과연 ‘정상’과 ‘비정상’의 경계를 제대로 구분할 수 있을까?” 1970년대 미국에서, 바로 이 궁금증을 직접 실험으로 옮긴 인물이 있었다. 그 이름은 데이비드 로젠한(1929~2012). 심리학자이자 스탠퍼드대학교 명예교수로, 그는 정신병원에 정신질환을 가장한 ‘위장 수사관’(실험 참가자)들을 잠입시켜, 그 진단이 얼마나 정확한지 확인해보았다. 이 실험은 그의 이름을 따서 ‘로젠한 실험’이라 불린다. 로젠한 실험은 왜 시작되었을까? 현대 사회에서도 … Read more
2011년 4월 30일, 미국 네브래스카주 오펏 공군기지(Offutt AFB)에서 문건 하나가 작성되었다. 당시 미국 전략사령부(USSTRATCOM)는 ‘혹시라도’ 일어날 수 있는 기상천외한 상황에 대비하고 있었다. 좀비 대규모 침공 말이다. 언뜻 들으면 장난 같아 보이는 이 계획은, 생각보다 꽤 진지하게 만들어졌다. ‘좀비가 정말로 나타난다면, 군은 어떤 식으로 대응해야 하나?’, ‘국민과 기반 시설은 어떻게 보호해야 하나?’ 같은 질문에 답을 내리려고 … Read more
중국의 젊은 여성들 사이에서는 임신을 하지 않았는데도, 큰 배를 한 채 ‘가짜 마터니티 포토’를 찍는 것이 유행이라고 한다. 말 그대로 실제로는 임신을 하지 않았는데도, 실리콘으로 만든 커다란 배를 붙이고 마치 임산부인 것처럼 사진을 찍는다는 것이다. 아직 날씬할 때, 임신부 사진을 찍고 싶어요 중국 SNS에서 유명한 인플루언서 ‘Meizi Gege’라는 20대 여성이 올린 사진이 대표적이다. … Read more
“예수님께도 아내와 자녀가 있었을지도 모른다”는 이야기 혹시 들어본 적이 있을지 모르겠다. 이런 주장이 처음 나온 건 물론 아니지만, 이런 이야기가 전혀 생소하지 않은 분들도 있을 것이다. 다빈치 코드 같은 대중소설의 영향 덕분에, 예수와 마리아 막달레나의 결혼설은 꾸준히 재조명되어 왔으니까 말이다. 근데 이번에는 단순한 루머나 소설 설정이 아니라, 꽤 ‘학술적’ 근거(?)를 내세우는 책이 등장했다. 저널리스트 심카 … Read more
1964년, 영국 컴브리아의 한 습지에서 소방관 ‘짐 템플턴’은 다섯 살 난 딸 엘리자베스의 사진을 찍었을 때, 그는 자신이 UFO 역사상 가장 기묘한 이미지 중 하나를 찍게 될 줄은 전혀 몰랐다. 사진 세 장 중 한 장의 배경에서 정체불명의 인물이 발견된 것이다. 그것은 마치 우주복을 입은 사람처럼 보였다. ‘짐 템플턴’은 2002년 데일리 메일에 보낸 편지에서 그 … Read more
미얀마 국경과 가까운 태국 타크(Tak) 주 메솟(Mae Sot) 지역의 주민들은, 밤마다 숲속에서 들려오는 섬뜩한 소리에 마음을 졸여야 했다. 처음에는 “도대체 누가 밤늦게 그런 무서운 소리 지르는 걸까?” 싶었지만, 이내 마을 사람들은 그것이 ‘유령의 목소리’라며 기피하기 시작했다. 어둠이 깔린 숲에서 내내 고함 소리가 들리는데, 웬만한 담력으로는 직접 확인하러 갈 엄두가 나지 않았던 것이다. “귀신의 목소리”라던 … Read more
미국 캘리포니아주 칼스배드의 조용한 주택가에서 크리스마스를 앞두고 기묘한 사건이 발생했다. 높이 6미터에 달하는 거대 산타클로스 인형이 최소 세 개나 사라진 것이다. 하이랜드 거리의 명물, ‘거대 산타크로스 인형’ 칼스배드 하이랜드 거리는 크리스마스 시즌마다 약 70개의 거대한 산타클로스가 집집마다 정원을 장식하며 하나의 거대한 축제 분위기를 만들어왔다. 특히 밤이 되면 산타들이 조명을 받아 환하게 빛나며, 이곳을 … Read more
높이 1500m의 단애 절벽에 매달린 “천국으로 가는 사다리”가 중국 후난성 장자제 국가삼림공원에 등장했다. 이 스릴 만점의 어트랙션은 생명줄에 의지해 불안정한 사다리를 타고 올라 절벽 위의 골에 도달하는, 듣기만 해도 아찔한 체험인데도 큰 인기를 끌고 있다. 발아래로 끝없이 펼쳐진 공간과 흔들리는 사다리는 고소공포증이 없는 사람이라도 심장이 얼어붙을 정도의 스릴을 선사한다. 만약 생명줄이 끊어진다면, 진짜 천국에 가버리는 … Read more
