화산폭발 영향으로 불모지가 된 24시간만에 땅을 회복시킨 설치류 고퍼

화산폭발 영향

1980년, 미국 워싱턴주에 위치한 세인트 헬렌스 산이 대폭발했을 때, 용암이 흘러내려 주변 일대가 모두 불타버렸다. 그 참혹한 광경을 본 연구자들은 시험 삼아 고퍼(Gopher)를 24시간 동안 그곳에 풀어놓았다. 단 하루 동안 풀어놓았을 뿐인데, 이 쥐들이 땅을 갈아엎어 준 덕분에 그 지역은 순식간에 식물이 다시 자라났다. 화산폭발 영향 이후, 40년이 지난 지금, 그 “경작 효과”가 생태계를 풍성하게 … Read more

세상에서 가장 작은 물고기는 무엇일까?

세상에서 가장 작은 물고기

지구의 물속에는 수십억 마리의 물고기가 있으며, 각기 다양한 색상, 형태, 크기로 존재한다. 그렇다면 그중에서 가장 작은 물고기는 무엇일까?   세상에서 가장 작은 물고기   가장 작은 물고기 후보 중 하나는 ‘파에도키프리스 프로게네티카'(Paedocypris progenetica)다. 이 종의 성숙한 암컷 중 가장 작은 개체는 길이가 겨우 7.9밀리미터(0.31인치)였다. 이는 평균적인 손톱 길이보다도 작은 크기다. 이 작은 암컷은 예외적인 경우가 … Read more

강아지 등 위에 앉은 것을 좋아하는 고양이

강아지 등

작은 새끼 고양이였을 때부터, 강아지의 등에 타는 것을 좋아한 고양이는, 커서도 여전히 강아지 등을 좋아하는 듯 하다. 어쩌면, 강아지 등에서 바라보는 세계는 평소와는 다른 풍경을 보여주고, 따뜻한 강아지의 체온도 느낄 수 있어서 일지도 모른다.   고양이를 위해 자신의 등을 내어주는 강아지   @heather.elainek♬ original sound – aeulos✨ – cob   강아지와 고양이 돌봄 관리사로, 입양될 … Read more

코요테 사냥이 오히려 개체 수 증가를 초래하는 이유

코요테 사냥

사냥은 일반적으로 동물의 개체 수를 직접적으로 줄이며, 일부 경우에는 절멸로 이르게도 한다. 서부 개척 시대부터 코요테는 인간의 가축을 공격하는 해로운 동물로 여겨졌으며, 오랫동안 사냥 대상이었다. 그런데, 지난 100년 동안 코요테의 개체 수는 극적으로 증가했으며, 서식 지역도 크게 확장되었다. 연구에서는 코요테의 사냥이 허용된 지역일수록 코요테의 증가가 두드러진다는 연구결과를 미국 뉴햄프셔 대학교에서 2024년 11월 5일 자 ‘Ecography’에 … Read more

코스타리카 나무늘보 구조 작전, 새끼와 어미의 감동적인 재회 순간

코스타리카 나무늘보

코스타리카 해안 근처에서 높은 나무에 있던 코스타리카 나무늘보 새끼가 떨어지는 일이 발생했다. 이를 본 해수욕객들은 지역 야생동물 구조 센터에 연락했다. 새끼는 거의 움직이지 못하는 상태였고, 어미는 두려움과 불안으로 나무 아래를 내려다보며 슬픔에 잠겨 내려올 엄두를 내지 못한 듯해 보였다. 구조 센터 직원이 도착하여 숲으로 둘러싸인 해안가에 있는 세 손가락 나무늘보 새끼를 발견했다. 직원들은 새끼를 곧장 … Read more

남극에서 목격된 귀여운 펭귄 하이웨이에서의 역주행

펭귄 하이웨이

‘펭귄 하이웨이’라 불리는 길이 존재한다. 모든 펭귄이 같은 경로로 반복해서 걷기 때문에 발에 의해 다져져 길이 되는 것이다. 길이 있는 만큼 펭귄들만의 교통 규칙이 있는지는 알 수 없지만, 폭이 한 마리 정도밖에 되지 않는 이 길은 일방통행인 것으로 보인다. 이 길에서 아래로 내려오는 펭귄들 사이를 거슬러 올라오는 펭귄을 발견했는데, ‘펭귄 세계의 교통 위반’이라 불리며 재미있는 … Read more

코뿔소의 분노! 독일 사파리 공원에서 사파리 자동차가 공격 당한 이유는?

사파리 자동차

독일의 한 사파리 공원에서 직원이 운전하던 차가 코뿔소의 공격을 받았다. 이 차는 코뿔소를 우리로 유도하기 위해 사용되던 차량이었다. 하지만 코뿔소는 왠지 우리로 돌아갈 기분이 아니었던 듯, “박살 내주겠어!”라는 태도로 뿔을 사용해 차량을 뒤집어 버렸다.   코뿔소에게 공격당한 사파리 자동차   Rampage Mode 📷:Igor Petrov Rhino takes a zookeeper’s car for a spin at a German … Read more

7일 만에 돌아온 실종된 고양이, 주인과의 감동적인 재회 장면

실종된 고양이

사랑하는 반려동물이 갑자기 사라진다면…? 식사도 제대로 할 수 없고, 밤에도 잠을 이룰 수 없을지도 모른다. 그만큼 충격과 걱정에 휩싸여 가만히 있을 수 없게 될 것이다. 그렇게 마음 아픈 7일을 보내던 한 주인의 품으로 실종된 고양이가 돌아왔다.     작년 여름, 미국 펜실베이니아주 윌크스배리에 있는 한 가정에서 촬영된 영상     집 앞에서 스마트폰을 보고 있던 … Read more

밀렵이 86% 감소하면서 아삼의 인도코뿔소 개체수가 번성하다

카지랑가 국립공원의 인도코뿔소

지구에서 유니콘과 가장 비슷한 동물을 꼽으라면 코뿔소를 떠올릴 수 있다. 유니콘은 상상 속의 존재지만, 코뿔소는 현실에서 그 신비로움을 간직한 채 살아가고 있다. 그러나 코뿔소는 멸종 위기에 처한 동물로 알려져 우리의 관심과 보호가 필요하다. 세계에는 흰코뿔소부터 웃는 얼굴을 가진 자바 코뿔소까지 총 다섯 종의 코뿔소가 있고, 이들은 모두 집중적인 보존 노력이 필요한 상황이다.   1960년대 이후 … Read more

정원 울타리에서 탈출하려는 고양이를 단호히 저지하는 강아지

정원 울타리

고양이는 자유를 꿈꾸고 있었다. 이 철망 너머에는 자신이 동경하는 세계가 펼쳐져 있을 거라고 믿었던 것 같다. 하지만 밖은 위험한 곳이고, 고양이를 친구라고 생각한 것인지 강아지는 고양이를 정원 울타리 바깥으로 내보내고 싶지 않았다. 고양이가 철망을 타고 넘으려는 순간마다 강아지는 필사적으로 이를 저지하며 고양이를 철망에서 끌어내렸다. 여러 번, 그리고 또다시 말이다.       정원 울타리 철망을 … Read more