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열대우림의 나무 위에서 천천히 움직이는 나무늘보는 ‘느리고 게으르다’는 이미지로 잘 알려져 있고, 세계에서 가장 느린 동물하면 가장 먼저 떠오르는 동물들 중 하나일 것이다. 그렇지만, 그들의 느린 움직임에는 생존 전략이 숨어 있다. 브라질과 파나마의 밀림에 사는 여섯 종의 나무늘보들은 왜 그렇게 느리게 움직일까? 그 느린 움직임으로 얻는 이득과 대가는 무엇일까?   나무늘보의 느린 움직임의 이유는 식단 … Read more

대부분 사람들은 16세에서 21세 사이에 키 성장이 멈춘다. 그 이후로는 많은 사람들은 나이가 들면서 키가 줄어드는 현상을 경험한다. 실제로, 70대에 접어들면 최대 약 7.6cm까지 키가 줄어들 수 있든 사례도 있다. 그렇다면 나이가 들수록 왜 키가 줄어드는 것일까?   주된 원인은 뼈의 질량 감소   키 감소의 가장 큰 원인은 바로 뼈 질량의 감소다. 보통 40세에서 … Read more

개그는 주관적인 영역이다. 누군가는 몸으로 웃기는 것을 선호하는 반면, 어떤 사람들은 탁재훈처럼 위트있는 개그를 더 좋아할 수 있다. 하지만 유머에 대한 감각이 전혀 발달하지 않은 아기들은 어떨까? 아기는 왜 웃을까? 그리고 그 웃음이 의미하는 바는 무엇일까?     | 왜, 어떻게 무엇을 위해 웃는가?   아기들은 단순하고 즉각적인 반응을 유발하는 행동에 웃는다. 예를 들어, 바보 … Read more

혹시 강아지가 좋아하는 장난감이 베개 사이에 숨겨져 있거나, 흙 속에 묻혀 있는 것을 발견한 적이 있는가? 그렇다면 개들이 무언가를 묻는 것을 좋아한다는 것을 이미 알고 있을 것이다. 개들이 땅을 파는 행동은 단순한 장난이 아니라, 그들의 본능에서 비롯된 행동이다. 그렇다면 왜 개들은 이런 행동을 할까? 개들이 오늘날처럼 사람들과 함께 지내기 전, 즉 집에서 길러지기 전에는 스스로 … Read more

1923년, 에반젤린 I. 길버트라는 사람이 아주 독특한 발명품의 특허를 출원했다. 이름하여 “보조기구로 보조개를 만드는 장치”. 이 장치는 금속으로 된 얼굴 스트랩에 두 개의 손잡이가 달려 있었고, 이를 통해 볼에 작은 자국을 남기도록 설계되었다. 요즘 시각으로 보면 다소 황당한 발명품이지만, 당시 사람들에게 보조개가 얼마나 매력적인 요소로 여겨졌는지를 엿볼 수 있는 대목이다. 보조개는 웃을 때 얼굴에 생기는 … Read more

바다의 짠맛은 바다가 강이나 호수와 같은 담수와 구분되는 가장 큰 특징 중 하나다. 그렇다면 바닷물이 왜 이렇게 짠 걸까?   | 먼저 소금이 무엇인지 알아보자.   화학적으로 소금은 두 종류의 이온, 즉 양이온과 음이온이 결합해 만들어진 화합물이다. 양이온은 양성자가 전자보다 많아 양전하를 띠고, 음이온은 전자가 양성자보다 많아 음전하를 띤다. 서로 반대 전하를 띤 이온들은 서로를 … Read more

고양이를 키우는 집사라면 누구나 한 번쯤은 집 안 곳곳에서 고양이가 토한 흔적을 발견한 경험이 있을 것이다. 고양이의 구토는 흔히 볼 수 있는 일이라서 그저 ‘그럴 수 있지’ 하고 넘어가게 되기 쉽다. 하지만 수의사들은 고양이가 구토하는 모습을 절대 가볍게 여겨서는 안 된다고 조언한다. 구토는 단순한 소화 문제일 수 있지만, 때로는 더 심각한 건강 문제의 신호일 수 … Read more

많은 이들이 “미국” 하면 가장 먼저 떠올리는 음식 중 하나는 사과 파이가 포함될 것이다. 그러나 사과 파이가 오늘날 미국을 대표하는 요리로 자리잡기까지의 역사는 의외로 복잡하다. 사실, 사과 파이의 기원은 미국이 아닌 영국에서 시작되었다. 1300년대 후반의 기록에 따르면, 당시 사과 파이 레시피에는 사과뿐만 아니라 무화과, 건포도, 배 등 여러 과일이 포함되어 있었다. 또한 오늘날 우리가 알고 … Read more

아보카도, 이 과일의 매력에 빠져보지 않은 사람이 있을까? 과카몰리의 맛을 아는 사람이라면 아보카도를 사러 나가는 일에 주저할 이유가 없다. 녹색 과육의 부드러운 식감과 고소한 맛은 샐러드 드레싱부터 파스타 소스, 심지어는 아이스크림에 이르기까지 다양한 요리에 활용될 수 있다. 그러나 우리가 그동안 간과해온 아보카도의 또 다른 중요한 부분이 있다. 바로 씨앗이다. 아보카도 씨앗, 버려도 될까?   우리는 … Read more

적지 않은 사람들이 콜레스테롤 수치 때문에 고민하고 있다. 특히, 해로운 LDL 콜레스테롤은 심혈관 질환의 주요 원인으로 꼽히며, 이를 관리하는 것은 건강을 유지하는 데 필수적이다. 의학적인 치료와 더불어 식이 조절이 필요하지만, 자연적으로 콜레스테롤을 낮추는 방법도 주목받고 있다. 그 중에서도 바나나는 눈여겨볼 만한 식품이다. 중간 크기의 바나나 한 개는 섬유질 3g, 칼륨 422mg, 그리고 다양한 비타민을 함유하고 … Read more