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최근 네덜란드, 독일, 스웨덴의 연구 기관들이 9,000쌍이 넘는 쌍둥이를 대상으로 조사했는데, ‘음악을 즐기는 사람’은 유전적인 영향을 받는다는 사실을 확인하였다. 음악에 귀기울이며 감동을 받는 정도가 절반 이상(약 54%)은 선천적으로 타고나는 것으로 보인다고 하는데, 가만 생각해 보면, 어떤 사람들은 이어폰을 끼고 몇 시간이고 음악에 빠져들지만, 음악에 관심이 없는 사람들 또한 있을 것임으로, 고개가 “그럴 수 있지”라며 끄덕여진다. … Read more

레스토랑, 카페, 의류 매장 등 사람들이 자주 드나드는 상업 공간에서는 자연스럽게 배경음악이 흐르는 경우가 많다. 음악을 트는 이유는 다양하지만, 일반적으로는 공간의 분위기를 부드럽게 조성하고, 방문객에게 심리적 안정을 제공하려는 의도가 클 것이다. 그러나 모든 이에게 배경음악이 긍정적으로 작용하는 것은 아니라고 한다. 음악의 스타일이나 분위기가 개인의 취향과 현저히 다를 경우, 오히려 인지 피로가 누적되고 집중력이 저하되며, 이에 … Read more

맛있어 보이는 국물 안에 파리가 풍덩 빠졌다고 생각해보자. 배도 고픈데, 그냥 파리만 꺼내 국물만 후루룩 마시도 될 것 같지만, 과연 이 국물은 먹어도 안전한걸까? 파리가 앉았던 음식에서는 무슨 일이 일어날까?   주변에서 가장 흔히 볼 수 있는 ‘집파리’는 독도, 침도, 심지어 송곳니 같은 이빨도 없다. 겉보기엔 그저 날아다니면서 이리저리 앉는 평범한 곤충처럼 보인다. 그런데 이 … Read more

2022년, 축구를 좋아하던 평범한 17세 소년이 경기 도중 무릎에 심각한 부상을 입었다. 결국 수술을 받기로 했고, 의료진은 전신마취를 진행한 뒤 수술을 성공적으로 마쳤다. 수술은 깔끔했고 특별한 문제도 없었다. 적어도 의료진과 소년의 가족들은 그렇게 믿을 것이다.   전신마취 후 모국어를 잃은 소년 하지만 다음 날 아침, 이 소년이 깨어나자마자 눈을 뜨고 방 안을 둘러보더니, 부모를 낯선 … Read more

‘멸종’이라는 단어는 사람들에게 앞으로 두 번 다시 볼 수 없다는 생각을 주는 단어다. 그런데, 2025년에 남미 에콰도르의 갈라파고스 제도에서 “멸종”이란 단어가 따라붙던 새 한 마리가 190년 만에 다시 발견되었다. 이 새는 갈라파고스 제도에서만 살아가는 희귀한 고유종인 ‘갈라파고스뜸부기(Laterallus spilonota)’다.   날지 못한 채 사라져 멸종된 새라고 알려졌었던 ‘갈라파고스뜸부기’ 갈라파고스뜸부기는 소박한 모습의 작은 새다. 몸길이는 고작 15~18cm에 … Read more

마트에서 사온 바나나 한 송이를 집에 가져와 부엌 한켠에 두었을 뿐인데, 며칠 뒤 검게 물들어져 괜히 사왔나 싶은 적, 한 번쯤 있을 것이다. 그런데 이 아까운 바나나를 간단한 방법으로 훨씬 오래 보관해 더 맛있고 오래도록 즐길 수 있는 방법을 소개하려 한다.   바나나 보관 방법   바나나는 수확한 후에도 계속 익어가는 ‘후숙’ 과일이다. 이 후숙은 … Read more

손가락 끝에 올릴 정도로 아주 작은 로봇이, 자유자재로 하늘을 날아다닐 수 있다면 어떨까? 게다가 배터리도 모터도 달려 있지 않은데도, 공중에서 딱 멈춰 서거나, 휙 몸을 돌리거나, 벽에 부딪혀도 금방 균형을 되찾으며 계속 날 수 있다면 말이다. 미국 캘리포니아대학교 버클리캠퍼스(UCB) 연구진이 지름 1cm도 되지 않는 날개(정확히 직경 9.4㎜)를 달고, 무게는 고작 21㎎짜리인 “초소형 비행 로봇”을 개발했다고 … Read more

화면으로 모든 걸 해결하는 시대라는 말이 이제는 과장이 아닐 것이다. 일이나 공부는 물론이고, 친구들과 이야기하는 것도, 심지어 취미활동조차 화면 앞에서 하게 됐다. 문제는, 스마트폰이나 컴퓨터 모니터를 하루 종일 들여다보는 생활을 하다 보면, 어느새 눈이 혹사당하고 있다는 사실이다. 물론, 가장 좋은 방법은 아예 스마트폰과 PC를 끊어버리는 거겠지만, 이미 우리는 노예(?)가 되었기 때문에 불가능할 것이다. 그래서 오늘은 … Read more

2025년 3월 31일에서 4월 1일(현지시간) 사이, 우주에서 버섯 재배가 시작될 예정이다. 정확히 말하자면, 느타리버섯이다.   왜 우주까지 가서 버섯을 키우는 걸까?   이번 실험은 스페이스X의 우주선 ‘크루 드래곤’을 타고 진행될 예정인 ‘Fram2(프램2)’ 미션의 일환이다. 이 미션은 지구의 극궤도를 돌며 남극과 북극을 모두 통과하는, 역사상 최초의 유인 극궤도 비행이다. 이 비행을 맡은 우주비행사는 호주 출신의 ‘에릭 … Read more