세계에서 가장 높은 산 에베레스트는 더 이상 신성하고 위험한 산만은 아닐지도 모른다. 등산객들의 ‘교통체증’이 심각한 상태이기 때문이다. 지난 5월 21일, 인도의 한 산악인이 한 영상을 공개했는데, 그 영상 속에는 눈 위에 다채로운 등산복을 입은 사람들이 길게 늘어선 긴 줄이 등장한다. 그 모습은 마치 유명한 맛집 앞에 줄을 서서 기다리는 사람들을 연상시킬 정도로 혼잡한 상황이었다.
더 놀라운 것은, 에베레스트 정상 부근에서 일어난 ‘정체’로 인해 많은 등산객들이 꼼짝없이 줄만 서서 기다려야 하는 장면이다.
에베레스트 정상 부근에서 발생한 사고
또한 정상 부근에서는 많은 인원으로 인해 눈과 얼음이 미끄러져 길이 무너졌습니다. 이 사고로 인해 한 영국인 등산가와 셰르파 가이드가 실종되었다. 정체가 발생한 이유는, 많은 등산객들이 시속 100~240km의 제트 기류로 인해 날씨가 좋은 순간을 기다렸다가 한꺼번에 등반과 하산을 시도하면서 발생한 것이다.
에베레스트는 여전히 위험한 산
These videos of the queue up Everest and the aftermath of the cornice collapse that killed a couple of people…
There’s something about this that sums up so much of what’s wrong with the world.
😮 pic.twitter.com/S2qv1oBAOG— tern (@1goodtern) May 24, 2024
에베레스트는 여전히 매우 위험한 산이다. 등반 중에는 눈사태, 낙석, 빙하의 균열, 그리고 극한의 추위 등 수많은 위험 요소들이 도사리고 있다. 많은 등산객들이 이러한 위험을 무릅쓰고 도전하지만, 그 중 상당수는 부상을 입거나 목숨을 잃는 경우도 있다. 에베레스트 등반이 점점 더 혼잡해지고 있지만, 산의 위험은 여전히 그대로 남아 있다.